Pastoreio solar
em Rendufe.

Produção de energia e utilização do solo

Uma instalação fotovoltaica transforma a utilização de um terreno, mas não implica necessariamente que este deixe de desempenhar outras funções.

Entre as estruturas dos painéis permanece solo disponível, sujeito aos ciclos naturais de crescimento da vegetação e com potencial para atividades compatíveis com a operação e a segurança da infraestrutura.

O pastoreio permite aproveitar essa realidade.

Nos parques de Rendufe, a produção de eletricidade renovável acontece simultaneamente com a presença dos animais e com a gestão do coberto vegetal.

Esta coexistência introduz uma dimensão adicional na forma de olhar para os projetos fotovoltaicos: para além da capacidade instalada e da energia produzida, importa considerar a relação da infraestrutura com o território durante todo o seu período de operação.

Reduzir a dependência de intervenções mecânicas

O controlo convencional da vegetação em grandes áreas pode implicar intervenções periódicas com equipamentos mecânicos.

O pastoreio não elimina todas essas necessidades, nem substitui o conjunto das operações de manutenção de um parque solar. Permite, no entanto, reduzir a dependência exclusiva de métodos mecânicos em determinadas áreas e períodos do ano.

Ao consumir continuamente parte da vegetação disponível, os animais contribuem para limitar o seu crescimento e para reduzir a quantidade de biomassa presente no terreno.

A experiência de outros projetos solares demonstra precisamente este potencial. Operadores como a Lightsource bp utilizam o pastoreio em instalações fotovoltaicas como solução de gestão da vegetação, associando-o à redução da utilização de maquinaria e à possibilidade de manter atividade rural nos terrenos ocupados pelas centrais solares.

Gestão da vegetação e do território

O controlo da vegetação assume também relevância numa perspetiva mais ampla de gestão do território.

Quando a vegetação cresce e posteriormente seca, aumenta a quantidade de material vegetal acumulado. O pastoreio, ao consumir parte dessa matéria ao longo do seu desenvolvimento, pode contribuir para uma menor acumulação de biomassa.

Esta utilização de animais para gestão do coberto vegetal não é exclusiva do setor energético.

Em Portugal, existem projetos de pastoreio dirigido especificamente orientados para a gestão da vegetação e redução de carga combustível. Em Paredes de Coura, por exemplo, esta abordagem tem sido aplicada como instrumento complementar de gestão da paisagem e prevenção de incêndios rurais.

Nos parques solares de Rendufe, o objetivo principal é a gestão da vegetação associada à operação das instalações, mas a prática insere-se numa lógica semelhante: utilizar processos naturais como parte de uma gestão mais eficiente do território.

Uma utilização mais integrada dos parques solares

A transição energética coloca novos desafios sobre a utilização do solo.

À medida que aumenta a capacidade de produção renovável, torna-se igualmente importante pensar na forma como estas infraestruturas se integram nos territórios onde são instaladas.

Produção de energia, manutenção do território e atividade pecuária podem partilhar o mesmo espaço, desde que essa integração seja devidamente planeada e compatível com as condições técnicas e de segurança da instalação.

Em Rendufe, essa realidade acontece próximo da sede do Grupo JAF e materializa uma abordagem prática à gestão dos ativos de produção renovável do Grupo.

Produzir energia, gerir o território

A sustentabilidade de um projeto energético não depende apenas da origem renovável da eletricidade que produz.

Depende também da forma como é construído, operado e integrado no território ao longo do tempo.

Nos parques solares de Rendufe, o recurso ao pastoreio para controlo da vegetação representa uma medida concreta dessa abordagem: combinar uma infraestrutura tecnológica de produção de energia com uma prática tradicional de gestão do solo.

Referências externas mencionadas: Lightsource bp (pastoreio em centrais solares) e o projeto de pastoreio dirigido de Paredes de Coura.